不動産の購入後、収入が減ったなどの理由で住宅ローンの支払いが難しくなり返済できなくなった場合やすでに滞納している場合、債権者（金融機関など）から競売の申し立てをされてしまいます。その不動産を競売で売却するのではなく、不動産所有者と各債権者の合意のもと、一般不動産市場に売り出して、競売よりも有利な価格で売却を試みることを任意売却といいます。

• 競売より高額で売却できるため、より多く返済できる
• 周辺に事情を知られずに売却できる
• 残債務の返済に対し債権者と柔軟な処理ができる
• 差押、競売申し立てとなっても任意売却に切り替えができる
• 話し合いにより納得して売却できる
• 話し合いにより、引越し費用など手当てとしてもらうことも可能

• 市場価格より大幅に低い価格で売却されてしまう
• 競売物件情報は一般的に広く公開されるので周辺に知られてしまう
• 任意売却より残債務が多くなる
• 時間がかかる